Il Canal du Midi collega Tolosa al Mediterraneo per 240 km. Costruito nel XVII secolo da Pierre-Paul Riquet, è patrimonio mondiale UNESCO. Le sue chiuse, i platani secolari e le crociere fluviali ne fanno una meta imperdibile, a circa 50 km da La Bergerie du Mas Delon.
Costruire un canale che unisse l'Atlantico al Mediterraneo attraversando la Linguadoca: era questo il sogno di Pierre-Paul Riquet, imprenditore di Béziers che convinse Luigi XIV a finanziare il colossale progetto del XVII secolo. Inaugurato nel 1681, il canale è un'impresa di ingegneria idraulica, con le sue 65 chiuse, le gallerie e gli acquedotti.
Patrimonio mondiale UNESCO dal 1996, il Canal du Midi è oggi una via d'acqua per la navigazione da diporto, una pista ciclabile ombreggiata da platani secolari e una delle mete di turismo fluviale più amate di Francia.
📷 Christian Ferrer — CC BY 4.0 · Wikimedia Commons
Diversi modi per scoprire il Canal du Midi in mezza giornata o in una giornata intera.
A 55 km dai gîtes, le chiuse di Fonseranes a Béziers sono il luogo più spettacolare del canale nell'Hérault. Nove vasche successive sollevano le imbarcazioni per un dislivello di 21 metri. Parcheggio, museo e percorso di visita sul posto.
Diversi operatori organizzano crociere sul Canal du Midi con partenza da Béziers e da Agde. Crociere di un'ora, di mezza giornata o di una giornata intera. Il modo ideale per vedere il canale e le sue chiuse dall'acqua, all'ombra dei platani.
La pista ciclabile che corre lungo il Canal du Midi (una via verde) permette di pedalare all'ombra dei platani per decine di chilometri. Il tratto tra Colombiers e Béziers è particolarmente piacevole. Lungo l'itinerario si trovano noleggi di biciclette.
La galleria del Malpas, a 50 km dai gîtes vicino a Ensérune, è il primo tunnel navigabile di canale d'Europa (1679). Lunga 165 metri, fa passare il canale sotto la collina di Ensérune. L'oppidum iberico di Ensérune, in cima, offre una vista eccezionale.
Il canale costeggia l'antico stagno di Montady, una curiosità geografica: una raggiera di drenaggio medievale ha lasciato un disegno di campi a forma di stella, ancora perfettamente visibile dall'alto. Il paese di Capestang, in riva al canale, è un posto piacevole per pranzare.
A 50 km dai gîtes, Agde è il punto in cui il Canal du Midi incontra il fiume Hérault e il mare. La città nera (basalto vulcanico) e Le Grau-d'Agde completano una giornata ricca tra canale e spiaggia.
Si raggiunge il Canal du Midi a circa 50 km dai gîtes, in particolare ad Agde, a Béziers (chiuse di Fonseranes) o a Colombiers. Il punto di accesso più vicino è nella zona di Agde (50 km).
Sì, la pista ciclabile del Canal du Midi permette di pedalare lungo il canale per decine di chilometri, all'ombra di platani secolari. È uno degli itinerari ciclistici più amati di Francia.
Sì, diversi operatori organizzano crociere fluviali da Béziers, da Agde e da altri punti di imbarco. Crociere da un'ora fino a una giornata intera permettono di scoprire il canale e le sue chiuse dall'acqua.
La Bergerie du Mas Delon, a 50 km dal Canal du Midi e a 4 km dal lago del Salagou. Due grandi patrimoni dell'acqua da esplorare da un'unica base nell'Hérault.
