El Canal du Midi une Toulouse con el Mediterráneo a lo largo de 240 km. Construido en el siglo XVII por Pierre-Paul Riquet, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Sus esclusas, sus plátanos centenarios y sus cruceros fluviales lo convierten en un destino imprescindible, a unos 50 km de La Bergerie du Mas Delon.
Construir un canal que uniera el Atlántico con el Mediterráneo atravesando el Languedoc: ese era el sueño de Pierre-Paul Riquet, un empresario de Béziers que convenció a Luis XIV para financiar este colosal proyecto del siglo XVII. Inaugurado en 1681, el canal es una hazaña de ingeniería hidráulica, con sus 65 esclusas, túneles y acueductos.
Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1996, el Canal du Midi es hoy una vía fluvial de recreo, un carril bici sombreado bajo plátanos centenarios y uno de los destinos de turismo fluvial más populares de Francia.
📷 Christian Ferrer — CC BY 4.0 · Wikimedia Commons
Varias maneras de descubrir el Canal du Midi en medio día o en una jornada completa.
A 55 km de los gîtes, las esclusas de Fonseranes en Béziers son el enclave más espectacular del canal en el Hérault. Nueve cámaras sucesivas elevan las embarcaciones un desnivel de 21 metros. Aparcamiento, museo y recorrido de visita en el lugar.
Varios operadores organizan cruceros por el Canal du Midi con salida desde Béziers y Agde. Cruceros de una hora, medio día o día completo. Una forma ideal de ver el canal y sus esclusas desde el agua, a la sombra de los plátanos.
El carril bici que discurre junto al Canal du Midi (una vía verde) permite pedalear a la sombra de los plátanos durante decenas de kilómetros. El tramo entre Colombiers y Béziers es especialmente agradable. Hay alquiler de bicis a lo largo del itinerario.
El túnel del Malpas, a 50 km de los gîtes cerca de Ensérune, es el primer túnel navegable de canal de Europa (1679). Con 165 metros de longitud, hace pasar el canal bajo la colina de Ensérune. El oppidum ibérico de Ensérune, en la cima, ofrece una vista excepcional.
El canal bordea el antiguo estanque de Montady, una curiosidad geográfica: una rueda de drenaje medieval dejó un dibujo de campos en forma de estrella todavía perfectamente visible desde las alturas. El pueblo de Capestang, a orillas del canal, es un lugar agradable para comer.
A 50 km de los gîtes, Agde es donde el Canal du Midi se encuentra con el río Hérault y con el mar. La ciudad negra (basalto volcánico) y Le Grau-d'Agde redondean un día muy completo de canal y playa.
Se puede acceder al Canal du Midi a unos 50 km de los gîtes, especialmente en Agde, Béziers (esclusas de Fonseranes) o Colombiers. El punto de acceso más cercano está en la zona de Agde (50 km).
Sí, el carril bici del Canal du Midi permite pedalear junto al canal durante decenas de kilómetros, a la sombra de plátanos centenarios. Es una de las rutas ciclistas más populares de Francia.
Sí, varios operadores organizan cruceros fluviales desde Béziers, Agde y otros puntos de embarque. Cruceros de una hora a un día completo permiten descubrir el canal y sus esclusas desde el agua.
La Bergerie du Mas Delon, a 50 km del Canal du Midi y a 4 km del lago Salagou. Dos grandes patrimonios del agua para explorar desde una única base en el Hérault.
